Единствената форма на живот на Земята се опира на белтъчините. Най-важният белтък, не само при хората,
но и при всички гръбначни животни, е колагенът. От него основно е изградена най-важната тъкан за живота
– съединителната тъкан.Kola– лепило, genno – раждам или лепилороден. Тази дума говори за функцията на колагена
- белтък, който слепва клетъчните елементи. В този процес от отделните клетки се образуват тъкани и органи.
Презцелия живот колагенът в човешкия организъм непрекъснато се обновява.
Най-стабилен е в костите, където обмяната настъпва всяка година, а най-нестабилен
е в черния дроб, където се обновява всеки месец.
Колагенъте прост белтък, съставен изключително от аминокиселини, принадлежащи към влакнестите белтъци или казано по-точно
от фибрилерни склеропротеини. Построен е от дълги спираловидни пептидни вериги,в които се намират от 19 до 105 аминокиселини.
Най-важните от тях са – пролин, глицин, хидроксипролин и хидроксилизин като последните две на практика не се срещат в други белтъци.
Съединение най-малко от 100 аминокиселини образува полипептидната верига. Така се ражда белтък, така се
ражда и КОЛАГЕН.